L'ex presidente insiste: il nome della vicepresidente diventa un chiodo fisso
In una delle sue prime menzioni della probabile candidata democratica alle presidenziali, Donald Trump ha detto alla folla a Charlotte, mercoledì sera, che "Kah-mala" Harris è la "nuova vittima che dobbiamo sconfiggere". Poco tempo dopo, collegandola alla guerra in Ucraina, ha usato una variante diversa del suo nome: "Kuh-mala". E circa a metà del suo discorso, ha promesso di intitolare la criminalità dei migranti con il nome "Kah-mal-a". Più e più volte durante il raduno elettorale di Trump, l’ex presidente l'ha invocata per nome. Il suo discorso di 90 minuti includeva circa quattro dozzine di riferimenti e in molti di questi ha commesso un errore nella pronuncia. Non è la prima volta per Trump: anche nel 2020 ha sbagliato in modo simile, facendo anche battute.
Con la vicepresidente Harris che dovrebbe guidare i Democratici questo autunno, i politici dicono sempre più "Kamala". Spesso, invece del corretto "Comma-la", lo dicono in modo sbagliato. Trump e altri eminenti repubblicani sono i maggiori colpevoli pubblici, con i sostenitori di Harris che li accusano di aver intenzionalmente confuso la pronuncia o di usarla come uno scherzo razzista nei confronti della prima donna nera e della prima donna asiatica americana nominata nel ticket presidenziale di un importante partito.
Alla Convention Nazionale Repubblicana della scorsa settimana, quasi la metà dei relatori che hanno pronunciato il nome di Harris ha esagerato. Bob Unanue, amministratore delegato di Goya Foods, ha pronunciato beffardamente "Qué mala", che significa "così cattiva" in spagnolo. Tra i relatori che hanno offerto una pronuncia corretta: l'ex candidata presidenziale repubblicana Nikki Haley e Usha Vance, moglie del vicepresidente di Trump Jd Vance, entrambi indiani americani. La campagna di Harris ha posto un'enfasi particolare sul suo nome, che in sanscrito significa "loto", un simbolo importante nella cultura indiana, ribattezzando i canali dei social media "BidenHarrisHq" in "KamalaHq" e distribuendo cartelli bianchi e blu scuro che recitano "Kamala" in grassetto da un lato e "Usa" dall'altro.
Mercoledì, alla domanda sull'ultima sciocchezza di Trump e se fosse intenzionale, il portavoce della campagna Steven Cheung ha scritto "Hahahahaha!". "Persino Kamala Harris ha pronunciato il suo nome in modi diversi", ha aggiunto Cheung. Quando gli è stato chiesto di fornire prove a sostegno della sua affermazione, non ha risposto. Aimee Allison, fondatrice di She The People, un gruppo che sostiene le donne di colore in cerca di una carica politica, ha affermato che gli elettori di Trump si sono abituati alla retorica che usa, aggiungendo che la sua narrativa ha il potenziale per allontanare gli altri o innescare sentimenti di non appartenenza nelle persone.
"Continuerà la sua strategia di insulti e disumanizzazione per tentare di radunare la sua base, e questo è solo un altro modo in cui sta effettivamente testando il messaggio", ha detto. "Pronunciare male un nome è una tattica comune utilizzata da persone che cercano di rendere 'altro' qualcuno. Diverse donne di colore hanno utilizzato nomi anglicizzati per attirare una base più ampia di elettori.
Haley è nata come Nimarata Nikki Randhawa ma ha usato a lungo il suo secondo nome come primo. Dopo essere entrata in politica, ha abbandonato il suo nome da nubile, perché "non si adattava a un cartello in giardino", come ha detto al Charlotte Observer nel 2010. Eppure Trump l'ha chiamata più volte "Nimbra" quando i due si sono affrontati nelle primarie di questo ciclo.
Trump ha anche deriso il suo immediato predecessore alla Casa Bianca, riferendosi al 44esimo presidente come "Barack Hussein Obama", con un’enfasi sul suo secondo nome arabo. Ha anche condiviso false teorie cospirative secondo cui Harris e Obama, così come il senatore Ted Cruz (Repubblicano, Texas) avrebbero rivendicazioni di cittadinanza discutibili, nonostante entrambi siano nati negli Stati Uniti. La folla alla manifestazione di mercoledì a Charlotte ha deriso le ripetute menzioni di Harris da parte di Trump. In seguito, alcuni hanno affermato di non aver notato che lui aveva sbagliato a pronunciare il suo nome. Altri lo hanno scusato.
La candidata repubblicana alla carica di sovrintendente statale all’istruzione, Michele Morrow, che ha rilasciato dichiarazioni in cui invocava la violenza contro i democratici, ha affermato di non aver sentito alcun errore di pronuncia da parte di Trump. E, come Cheung, ha sostenuto che Harris in passato aveva inciampato sul suo stesso nome. "Ho sentito che ai tempi pronunciava il suo nome 'Camela' come "Pamela", ha detto, citando un giornale caraibico che pubblicava un titolo errato ("È Kamala, fa rima con Pamela") nel 2020. Infine, Morrow ha incolpato un'amica per averle detto che era stata Harris a sbagliare il suo nome.
Attacchi incendiari come quello di Trump non si verificano solo su scala nazionale. Nadia Brown, politologa della Georgetown University, ha affermato di aver sentito storie simili mentre teneva focus group con donne nere in politica. Ma Brown ha detto che Harris sta rispondendo in un modo unico, abbracciando pienamente il suo nome. "Questa è una decisione consapevole di usare il suo nome etnico completo", ha detto. "Kamala gioca in un altro campionato, rispetto ai suoi coetanei."
